Кошки — загадочные существа, которые согласились жить вместе с человеком по собственной воле. Так считают не сумасшедшие кошатницы, а ученые.
Известно, что предком домашней кошки был степной кот Felis silvestris lybica. В 2007 году было установлено, что все современные кошки произошли именно от него.
Со временем у домашних кошек в геноме накапливались те или иные изменения. Ученые их отследили и точно установили, где впервые появились домашние кошки и как они распространялись по земному шару.
Ученые исследовали ДНК более чем 200 древних кошек, найденных в захоронениях викингов, гробницах фараонов и на стоянках каменного века.
В результате им удалось выяснить, что процесс одомашнивания кошек проходил в два этапа и начался около 9000 лет назад.
Впервые они «вступили в контакт» с человеком на Ближнем Востоке, где активно развивалось земледелие. Фермеры получили огромную пользу от «дружбы» с ними — кошки боролись с грызунами, которые уничтожали их урожай.
С Ближнего Востока животные распространились по всей Европе: возможно хозяева начали брать их с собой в далекие страны.
Кошки оказались в Египте. Именно отсюда началась вторая волна их одомашнивания.
Именно отсюда они попали в Юго-Западную Азию. Скорее всего их перевозили на морских судах.
Согласно исследованию, в древности пятнистые кошки были редкостью, в основном все они имели полосатый окрас. Так было вплоть до Средневековья.
Интересно, что люди не спешили селекционировать кошек, так как их устраивало в этих животных практически все. Они приносили огромную пользу, поэтому менять что-либо не имело смысла.
И вообще, даже по внешнему виду домашние кошки начали отличаться от диких только в XVIII веке, когда они уже прожили среди людей тысячи лет!
То есть, это не было классическое одомашнивание, когда человек принимает под опеку какое-то животное и изменяет его в соответствии со своими нуждами, а почти что партнерские отношения.
Да и на генетическом уровне они очень близки к своим диким сородичам, и в плане сожительства относятся к ним и к людям приблизительно одинаково! О собаках с волками такого и близко не скажешь, не так ли?
Так кто кого одомашнил, спрашивается?
